Ansiedade é um sistema complexo de resposta cognitiva, afetiva, fisiológica e comportamental que é ativado quando eventos ou circunstâncias antecipadas são considerados altamente aversivos porque são percebidos como imprevisíveis, incontroláveis, e que podem potencialmente ameaçar os interesses vitais do indivíduo.
Transtornos ansiosos compartilham medos excessivos ocasionando alterações comportamentais.
A ansiedade é uma reação normal diante de situações que podem provocar medo, dúvida ou expectativa. É um sentimento que acompanha mudanças na vida da pessoa: separação da criança dos pais, iniciação escolar, rompimento de relacionamentos, expectativa para fazer provas ou testes, e assim por diante. Funciona como um sinal que prepara a pessoa para enfrentar o desafio e, mesmo que ele não seja superado, favorece sua adaptação às novas condições de vida. Costuma ser acompanhada da percepção de que estamos em perigo, ameaçados ou vulneráveis.
Quando estamos ansiosos é comum manifestarmos alguns sintomas físicos, tais como: agitação, tensão, suor nas palmas das mãos, tonturas, dificuldades respiratórias, batimentos cardíacos acelerados, irritabilidade, inquietação, dores musculares.
Sintomas ansiosos são frequentes em outros transtornos psiquiátricos. É uma ansiedade que se explica pelos sintomas do transtorno primário, por exemplo, na depressão.
Em relação à ansiedade patológica, é difícil controlar os sintomas físicos, pois ocorre na ausência de um estímulo deflagrador, causando prejuízo social e ao bem-estar. É quando o corpo reage excessivamente a um estímulo, ou seja, quando ela é desproporcional, ou relacionada a estímulos que não gerariam ansiedade.
Além da psicoterapia e medicações, existem algumas técnicas que podem ajudar a diminuir os sintomas do transtorno de ansiedade tais como:
- Técnicas de Relaxamento: respiração diafragmática; relaxamento muscular progressivo;
- prática de atividades físicas;
- higiene do sono.